| Sumario: | La riqueza específica es uno de los mejores indicadores para estimar biodiversidad. Sin embargo, para los ambientes marinos existen pocas investigaciones que contrastan los patrones de biodiversidad con las condiciones ambientales. Los objetivos del presente estudio fueron el determinar la correlación existente entre la riqueza específica de estrellas de mar de aguas someras (< 200 m de profundidad) y diversos factores oceanográficos claves en el Golfo de California, México; y predecir la riqueza específica de Asteroidea mediante el uso de regresiones múltiples. Para el análisis se dividió al golfo en nueve secciones de un grado de latitud (desde los 23-31º N), y para cada sección obtuvimos la siguiente información: área de plataforma continental disponible (100 y 200 m); intervalo y promedio de temperatura a tres profundidades (0, 60, y 120 m); profundidad de la termoclina; concentración superficial de nutrientes (nitratos, fosfatos y silicatos); concentración superficial de pigmentos fotosintéticos; y productividad integrada. La riqueza específica de asteroideos por grado de latitud fue estimada con datos provenientes de literatura, trabajo de campo y colecciones museográficas. Cada especie fue asignada a uno de los siguientes grupos tróficos: depredadores de invertebrados pequeños (I), detritívoros (D), depredadores de organismos coloniales (C), carnívoros generalistas (G), y planctotróficos (P). Existen 47 especies de asteroideos de aguas someras en el Golfo de California (16 I, 15 D, ocho C, seis G, uno P, y uno indeterminado). Tanto la riqueza específica total como la riqueza por grupo trófico mostraron una fuerte atenuación latitudinal y fueron mayores en las partes sureñas del golfo; área con estrecha plataforma continental, alta temperatura, y baja concentración de nutrientes. La temperatura, concentración de nitratos y productividad integrada fueron los parámetros oceanográficos que mostraron mayor frecuencia en las correlaciones con la riqueza específica de cada grupo. Se observó una correlación negativa en todos los casos entre la riqueza específica y los nutrientes, así como con los pigmentos superficiales, lo que sugiere que ambientes con alta productividad limitan la diversidad de asteroideos en la zona. Por último, todos los modelos de regresión postulados para determinar la riqueza específica de asteroideos usando datos oceanográficos fueron significativos y tuvieron un nivel de precisión elevado. En conclusión, la riqueza específica de Asteroidea en el Golfo de California está relacionada con las condiciones oceanográficas y puede ser estimada con la información oceanográfica regional disponible.
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