| Sumario: | Una enfermedad de corales caracterizada por un novedoso patrón de destrucción rápida de tejido, apareció por primera vez en los arrecifes de los Cayos Medios de Florida en junio de 1995. Entre junio y octubre de 1995 la enfermedad infectó 17 especies de escleractinios y el hidrocoral, Millepora alcicornis. Poblaciones localizadas de Dichocoenia stokesi, la especies más afectada, presentó mortandades de hasta 38%. Muchas colonias presentan pérdida total de tejido en unos pocos días al moverse la enfermedad a través de la colonia con tasas de hasta 2 cm en 24 hrs. Típicamente la pérdida de tejido se iniciaba en la base de las colonias y se movía hacia arriba Por momentos el progreso de la enfermedad se detenía y las colonias retenían una cobertura parcial de tejido, que parecía una gorra encima de una colonia blanqueada Cultivos de laboratorio de muestras de la linea de enfermedad revelaron una bacteria dominante que, al aislarla y caracterizarla utilizan do técnicas genéticas y metabólicas, se parece mucho al género Sphingonomas. Cultivos puros de laboratorio de la bacteria produjo la enfermedad en colonias, recién recolectadas, incubadas en acuarios de laboratorio. La enfermedad que llamamos plaga tipo II apareció en diferentes arrecifes del sur de Florida y los Cayos de Florida en 1996 y 1997. Mientras que la mortandad de coral asociada a cada una de las epidemias estuvo confinada regionalmente y no fue recurrente en afios subsiguientes en el mismo arrecife, las altas tasas de mortalidad de esta enfermedad la distinguen como una de las más serias registradas hasta ahora.
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