| Sumario: | El erizo Diadema aff. antillarum juega un papel clave en la organización y estructura de las comunidades de macroalgas de fondos rocosos de las islas Canarias, de forma que altas densidades poblacionales pueden generar blanquizales (área rocosa dominada por macroalgas costrosas). Estos, y los sistemas dominados por macroalgas no costrosas, se alternan en el espacio. Se presenta un estudio de las poblaciones de D. aff. antillarum en el Archipiélago Canario, con énfasis en dos aspectos: la influencia de las poblaciones del erizo sobre las comunidades de algas no costrosas y la variación espacial de las poblaciones de erizos adultos a gran escala y a media-pequeña escala. Los principales resultados fueron: (1) densidades de D. aff. antillarum mayores de 4 ind.m-2 reducen drásticamente las coberturas de macroalgas no costrosas hasta valores inferiores al 30%; (2) la isla de Tenerife presenta las densidades de erizos más altas mientras que en El Hierro se registraron las menores densidades; (3) la exposición al oleaje es un factor que determina la densidad del erizo; (4) los blanquizales aparecen a mayores profundidades en las localidades más expuestas al oleaje y a menores profundidades en las localidades menos expuestas; (5) cuando el porcentaje de arena sobre el sustrato rocoso supera el 20%, la densidad de erizos se mantiene por debajo de 1 ind.m-2 y (6) los sustratos más rugosos albergan mayores densidades de erizos y, por lo tanto, menores coberturas de macroalgas no costrosas.
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