| Sumario: | Se evaluó un método de campo sencillo para determinar la presencia de coliformes totales en agua. Para dicho estudio se analizaron un total de 280 muestras de aguas referidas al Laboratorio Unificado de Control de Alimentos y de Medicamentos (LUCAM) y al Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (INCAP). A cada muestra se le aplicó el método DAT-PA (disco agua test- presencia/ausencia) y el método estándar de Fermentación de Tubos Múltiples (NMP) para validar la prueba. El método DAT-PA fue evaluado a dos temperaturas: 36°C = 1 y 25°C = 1 resultado óptimas para el crecimiento de coliformes totales. Las condiciones de transporte, almacenamiento y estabilidad también fueron evaluados, observándose que tanto la temperatura ambiente y de refrigeración (25°C y 8°C) permiten que la estabilidad del medio se mantenga durante tres meses teniendo el cuidado de no exponerlo a la luz, ya que esta deteriora el disco. Para manejar en forma sencilla la prueba, fue evaluado el uso de bolsas plásticas estériles, las cuales permiten que el disco DAT-PA se conserve en óptimas condiciones y al mismo tiempo no ocupe mucho espacio al momento de almacenarlo.
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