| Sumario: | La mera sustitución de insumos químicos por orgánicos suele guiar el rediseño de las fincas de olivar que quieren reconvertirse a la producción orgánica. Ello suele llevar a errores importantes en la configuración del nuevo agroecosistema y a la promoción de un manejo más próximo al enfoque convencional que a un manejo realmente sostenible. Este error tiene su origen en la falta de profundidad histórica de los análisis que se realizan sobre la dinámica de los agroecosistemas a reconvertir. En este artículo se sostiene que el estudio de los sistemas agrarios en el pasado puede resultar útil para el correcto diseño de sistemas sustentables, dotando de una función eminentemente práctica o aplicada a la Historia Agraria. Las experiencias de manejo y funcionamiento de los agroecosistemas en el pasado, especialmente cuando utilizaban energías renovables y fertilizantes de origen animal, pueden proporcionarnos conocimientos útiles para mejorar en lo posible la sustentabilidad de la agricultura orgánica. El estudio comparativo de las formas tradicionales y actuales de manejo del olivar que se realiza en este artículo tiene ese objetivo. Para ello, describimos en primer lugar, la organización y funcionamiento de los agroecosistemas de olivar preindustriales a partir de un estudio de caso, Baena, representativo del olivar andaluz. A continuación se caracteriza el manejo actual que predomina desde hace unas pocas décadas y que es propio de la agricultura industrial. A partir de la confrontación entra ambas formas de manejo se plantea, en el tercer y último epígrafe, algunas recomendaciones básicas que deberían tenerse en cuenta para el correcto diseño de olivares orgánicos con enfoque agroecológico.
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